C'est au début de l'année 1836 que sont mises en service par la municipalité de Toulouse les deux premières lignes d'omnibus à chevaux. Mais cette tentative d'organisation des services de transports en commun échoue rapidement. L'arrivée du chemin de fer en 1856 et les travaux d'urbanisation à Toulouse vont fortement intensifier les flux. Un véritable réseau de transports en commun s'impose alors. En 1863, la municipalité toulousaine concède à Eugène Pons, industriel connu, l'exploitation du service d'omnibus. La même année, la ville est dotée de trois lignes d'omnibus hippomobiles. En 1871, la compagnie est reprise par Firmin Pons. Ce dernier améliore le réseau, si bien qu'en 1886 vingt lignes urbaines fonctionnent. Cette photographie montre deux omnibus hippomobiles circulant sur la chaussée encore pavée du Pont-Neuf, d'où se détachent, en toile de fond, l'Hôtel-Dieu et l'église de la Daurade.