Sur près de 60 mètres de long, la frise de Sylvestre Clerc raconte l'évolution de l'homme, les mythes anciens, les grandes découvertes, l'art et les lettres qui nourrissent les hommes, et la terre toulousaine, berceau des troubadours et pays de Cocagne. Dans un relief parfois peu appuyé mais puissant, Clerc brosse à grands traits l'histoire de l'humanité, dont les progrès ne sont possibles que grâce à la Paix, figurée par une femme tenant un flambeau et un rameau d'olivier.
Sur l'avant-corps gauche, sept troubadours au centre, les compagnons du gai savoir, défenseurs de la littérature en langue d'oc, évoquent la fondation des Jeux floraux créés à Toulouse en 1323.
La mythologie égyptienne est représentée par Osiris et Typhon (1), la mythologie persane par Zarathoustra ou Zoroastre (2), la mythologie grecque par Hercule et l'hydre (3), Éros et Psyché (4), Œdipe et le sphinx (5) ; enfin, Brahma (6) évoque la mythologie hindoue.
Osiris et Typhon
Eros et Psyché
Œdipe et le Sphinx
L'art rupestre et préhistorique (1), l'architecture égyptienne (2) et la sculpture grecque (3) précèdent Virgile et la poésie antique (4), Apollon et les 9 muses (5), puis Boccace (6), Dante (7) et Raphaël (8), Ronsard, Molière (9), Voltaire et Diderot (10). Lamartine, Hugo et Zola (11) ferment le cortège, précédant l'allégorie qui apporte le savoir aux enfants, représentée sous les traits d'une jeune femme portant un flambeau et un rameau d'olivier.
Après l'invention du feu (1) et un épisode de la Bible : Tubalcaïn coulant l'airain (2), les sciences et les techniques sont évoquées par la construction des premières embarcations (3) et la naissance de l'écriture (4). Des scientifiques sont ensuite représentés : Galilée (5), Pascal (6), Descartes (7), Chappe (8) et Pasteur (9). Puis viennent les inventions du début du 20e siècle, dans les domaine de l'aviation et des télécommunication (10). A la fin du panneau, à gauche, se trouve la représentation symbolique de la paix, sous les trait d'une jeune femme ailée tenant un flambeau et une branche d'olivier (11).
On y retrouve Romulus et Remus (1) avec la louve pour la mythologie latine, Constantin (2) traçant l'enceinte de Byzance pour la mythologie byzantine, Tristan et Iseult (3) pour l'Angleterre et Siegfried (4) et Parsifal (5) pour la mythologie germanique.
Sur l'avant-corps droit, Toulouse, représentée sous les traits d'une jeune femme dévoilée par Cupidon, fait tomber des violettes de ses mains. Elle est entourée des différentes allégories constituant sa richesse : les arts (palette de peintre et violon), l'artisanat (un menuisier) et l'agriculture.
2 rue des Archives
31500 Toulouse
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7 avenue de Bellevue
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Salle de lecture : du lundi au vendredi de 9h à 13h.
Un rendez-vous en salle de lecture les mercredis et jeudis après-midis peut être accordé : il doit cependant être sollicité au moins 48 heures à l'avance.
